Maurice avec des enfants : le guide du voyage en famille

Maurice fait partie de ces rares destinations qui conviennent aussi bien aux tout-petits qu’aux adolescents sans que personne n’ait le sentiment d’y perdre. Un récif corallien presque continu ceinture l’île, ce qui signifie que l’essentiel du littoral est bordé de lagons tièdes et peu profonds plutôt que de vagues venues du large. Pour les parents, cette eau calme est l’argument numéro un : les jeunes enfants peuvent barboter et faire du snorkeling là où ils ont pied, le plus grand danger étant généralement un poisson sergent-major curieux.

L’île est aussi rassurante par sa taille. On rejoint le grand sud depuis le nord en deux heures de route environ : même en s’installant dans un seul hôtel, toutes les grandes attractions familiales se visitent en excursion à la journée. Ajoutez des hôtels sûrs où l’eau du robinet ne pose pas de problème, une vraie culture de l’accueil des enfants et de bonnes cliniques privées à Curepipe et Floreal, et les inquiétudes pratiques qui accompagnent un long-courrier en famille s’estompent vite.

Une chose à anticiper : les saisons, inversées par rapport à l’Europe. L’été court de novembre à avril ; il est chaud, humide et correspond à la période la plus pluvieuse, avec un risque limité de cyclone en janvier ou février. L’hiver, de mai à octobre, est plus sec et plus venté, avec des soirées plus fraîches que beaucoup de familles trouvent plus agréables pour visiter et pour endormir des enfants à bout de forces.

Toutes les belles plages ne sont pas de bonnes plages pour les jeunes enfants : mieux vaut choisir en fonction du lagon que de la carte postale. Sur la côte est, Belle Mare déroule environ six kilomètres de sable fin et un lagon large et peu profond, lisse comme un miroir le matin, avant l’arrivée des alizés. Juste au sud, Blue Bay, près de Mahébourg, est un parc marin doté d’une zone de baignade protégée et peu profonde et du snorkeling le plus doux de l’île, idéal pour un premier masque.

Dans le nord et l’ouest, Mont Choisy et Trou aux Biches sont de longues plages à pente douce, aux eaux calmes, avec beaucoup d’ombre sous les filaos et des stands de restauration à portée de main, ce qui compte quand survient une urgence goûter. Pereybère est petite et abritée, avec une entrée sablonneuse parfaite pour les tout-petits. Un détail local utile : toutes les plages publiques de Maurice sont gratuites et ouvertes à tous, vous n’êtes donc jamais privé des plus belles étendues, même sans séjourner dans un hôtel en bord de mer.

Deux mises en garde honnêtes. Les côtes est et sud-est peuvent être ventées de juin à septembre : les jours de rafales, basculez simplement vers le nord-ouest, plus abrité. Et repérez toujours les balises des passes du récif ainsi que les éventuels systèmes de drapeaux ; les lagons sont calmes, mais les ouvertures dans le récif peuvent générer de forts courants : gardez les enfants bien à l’intérieur des zones de baignade.

Casela Nature Parks, dans l’ouest près de Cascavelle, est ce qui se rapproche le plus d’un parc à thème à la journée sur l’île, et il vise clairement les familles. L’attraction phare est un safari façon savane où l’on croise zèbres, girafes, autruches et antilopes, complété par des volières que l’on traverse à pied, un espace de contact avec les animaux, une zone enfants et un petit secteur de jeux d’eau que les tout-petits adorent les jours de chaleur. Les plus grands et les adolescents peuvent passer aux tyroliennes, aux circuits de quad et à une via ferrata.

Prévoyez à partir d’environ 22 EUR par adulte et de 15 EUR par enfant pour une formule entrée et safari de base, les aventures en option étant facturées à part. C’est vraiment une journée complète : arrivez à l’ouverture, emportez chapeaux, crème solaire et eau, et ménagez les plus petits. Les rencontres avec les grands félins existent, mais elles sont chères et déconseillées aux jeunes enfants ; le safari classique et les aires de jeux suffisent largement à remplir une belle journée. Retrouvez les options du moment et les excursions combinées sur notre page things to do in Mauritius.

Tout au sud, dans le vert et la pluie, près de Riviere des Anguilles, La Vanille Nature Park propose une sortie plus tranquille et davantage tournée vers la nature, et fait partie des grands favoris des enfants curieux. Le parc abrite le plus grand troupeau au monde de tortues géantes d’Aldabra en captivité, et le nourrissage quotidien permet aux enfants d’approcher vraiment ces géants placides et lents. On y trouve aussi des crocodiles du Nil, un insectarium bien fourni avec d’énormes coléoptères et papillons, et des passerelles ombragées en forêt qui rendent la visite gérable même avec une poussette.

Le cadre est luxuriant et la canopée offre une ombre bienvenue, mais rappelez-vous que le sud reçoit davantage de pluie : emportez un imperméable léger en toute saison. Une matinée ici se marie très bien avec les points de vue voisins de la côte sud. L’entrée reste d’un prix modéré et il existe des formules famille ; comptez à peu près comme pour Casela pour une famille de quatre. Pour des idées permettant de relier La Vanille à d’autres étapes du sud en une boucle détendue, notre AI trip planner gratuit peut esquisser un itinéraire jour par jour autour de votre lieu de séjour.

Quand on préfère être sur l’eau plutôt que dedans, les lagons abrités offrent quantité d’options tout en douceur. Les sorties en bateau à fond de verre à Blue Bay permettent aux jeunes enfants d’observer coraux et poissons sans se mouiller le visage, généralement à partir de 25 à 40 EUR par personne. Les croisières en catamaran à la journée au départ de Grand Baie vers les îlots du nord font un tabac auprès des familles : on peut bouger à bord, le déjeuner est inclus et les mouillages sont calmes ; comptez environ 60 à 90 EUR par adulte, avec des tarifs réduits pour les enfants.

À terre, le Black River Gorges National Park propose des marches courtes et bien balisées vers de grands points de vue, à la portée des jambes des enfants, et l’entrée est gratuite. Le jardin botanique de Pamplemousses, célèbre pour ses nénuphars géants, est plat, ombragé et accessible en poussette. Les Seven Coloured Earths de Chamarel, avec leur petite cascade et leurs tortues géantes résidentes, forment une halte rapide et facile que les enfants apprécient. Pour les plus grands, les initiations tranquilles au snorkeling et les sorties d’observation des dauphins au large de la côte ouest sont des classiques du petit matin. Vous pouvez comparer les excursions guidées par centre d’intérêt sur notre page tours & activities, et il vaut la peine de vérifier les âges minimums avant de réserver une activité à sensations.

Le meilleur moyen de s’épargner du stress est de régler votre premier transfert avant même de décoller. L’aéroport se trouve à Plaisance, dans le sud-est, et selon votre hôtel le trajet peut aller d’un saut de 20 minutes à 75 minutes de route vers le nord. Arriver de nuit avec des enfants épuisés n’est pas le moment de négocier un tarif à la station de taxis : un transfert privé à prix fixe réservé à l’avance, idéalement avec un siège enfant si vous le demandez, supprime un vrai point de friction. Notre service airport transfers annonce un prix ferme à l’avance et vous accueille à l’arrivée.

Une fois installé, vous avez trois options réalistes pour circuler. La location de voiture est bon marché et souple, mais on roule à gauche à Maurice, les routes sont étroites et chargées, et les sièges enfants ne sont pas toujours fournis d’office : demandez-les explicitement. Les chauffeurs privés réservés à l’avance pour les excursions ont la faveur des familles, car quelqu’un d’autre s’occupe de la navigation pendant que vous surveillez les enfants, et l’on s’arrête quand on veut. Les bus publics sont très bon marché et constituent une aventure en soi, mais ils n’ont ni espace bagages, ni climatisation, ni horaires fixes : ils conviennent à un court trajet plutôt qu’à une journée entière avec un bébé. Parcourez les régions et ce qui se trouve à proximité de chaque base sur nos pages /destinations avant de choisir où séjourner.