Devises et argent à Maurice : le guide pratique

La monnaie locale est la roupie mauricienne, notée Rs ou sous le code ISO MUR. Les billets existent en coupures de 25, 50, 100, 200, 500, 1 000 et 2 000 roupies, complétées par des pièces pour la petite monnaie. En ordre de grandeur au moment où nous écrivons ces lignes, un euro vaut environ 48 à 50 roupies et un dollar américain environ 44 à 46, mais le taux fluctue : vérifiez un convertisseur en direct avant de partir plutôt que de vous fier à un chiffre lu il y a des mois.

Une bonne habitude consiste à raisonner en tranches rondes d’euros. Un billet de 1 000 roupies représente à peu près 20 euros, un billet de 500 environ 10, et un billet de 100 quelques euros à peine. Une fois ce réflexe acquis, vous cessez de faire de la gymnastique mentale à chaque passage en caisse. Dans les faits, la roupie est une monnaie plutôt fermée : il est difficile d’en acheter des montants significatifs avant d’arriver et il n’y a guère d’intérêt à en conserver après votre départ. Le plus sage est donc de vous procurer l’essentiel de vos roupies sur place et de descendre à un petit fond de caisse avant le vol du retour.

Maurice accepte la carte bancaire bien plus largement que ne l’imaginent les primo-visiteurs. Visa et Mastercard passent quasiment partout où l’on accueille des touristes : hôtels, complexes hôteliers, supermarchés comme Winners et Super U, grands restaurants, stations-service et sites établis tels que Casela Nature Parks, La Vanille ou le jardin botanique de Pamplemousses. Le paiement sans contact y est courant, et l’Amex est acceptée, mais nettement moins largement : ne comptez pas dessus comme unique carte.

Les espèces restent toutefois reines dans l’économie du quotidien. Vous aurez besoin de roupies pour la street food et les stands de roti, les petites tables d’hôte familiales, les bus locaux, les étals des marchés de Port-Louis et de Flacq, les pourboires, et le vendeur de dholl puri qui n’installera pas un terminal de paiement pour un en-cas à 30 roupies. Les taxis fonctionnent presque toujours en liquide, et beaucoup de chauffeurs annoncent volontiers leurs prix en euros pour les longs trajets. La règle pratique est simple : payez par carte tout ce qui représente une somme importante, afin de préserver le taux de change, et gardez quelques milliers de roupies sur vous pour les petits moments charmants et exclusivement en espèces qui font une grande partie d’un séjour.

Prévenez votre banque de votre voyage pour qu’une transaction mauricienne ne déclenche pas un blocage antifraude, et vérifiez les frais sur opérations à l’étranger de votre carte. Une carte de voyage sans frais, ou une carte de débit sans majoration à l’international, peut vous faire économiser une somme étonnante sur deux semaines par rapport à une carte qui ajoute discrètement deux à trois pour cent sur tout.

Les distributeurs sont nombreux et fiables partout sur l’île. Vous en trouverez à l’aéroport, dans chaque ville, dans les grands centres commerciaux comme Bagatelle et Cascavelle, et un peu partout dans les pôles touristiques tels que Grand Baie, Flic en Flac et Belle Mare. Les grandes banques locales, MCB, SBM, ABSA et Bank One, exploitent des machines qui acceptent sans difficulté les cartes Visa et Mastercard étrangères, et la plupart proposent une option en anglais. Le plafond de retrait par opération se situe souvent entre 10 000 et 20 000 roupies.

Deux réflexes vous feront économiser au distributeur. D’abord, lorsque l’appareil propose de vous débiter dans votre devise plutôt qu’en roupies, refusez toujours et choisissez d’être débité en roupies. Cette conversion sur place, appelée conversion dynamique de devise, donne presque toujours un taux moins favorable que celui de votre propre banque. Ensuite, retirez des montants plus élevés moins souvent plutôt que de petites sommes à répétition, car les frais fixes par retrait s’accumulent. Les distributeurs du hall d’arrivée de l’aéroport conviennent parfaitement pour un premier retrait couvrant votre transfert et votre première journée, même si les comptoirs de change de l’aéroport, eux, ne sont pas les plus avantageux.

Emporter un peu de devises fortes en réserve est une bonne idée, et l’euro est la plus utile à avoir sur soi à Maurice, devant le dollar américain et la livre sterling. Les commerces tournés vers les touristes, les tour-opérateurs et de nombreux chauffeurs de taxi acceptent et annoncent volontiers leurs prix en euros en particulier, surtout pour les postes plus lourds comme les excursions, les cautions de location de voiture et les longs transferts. Cela dit, si vous payez en euros un service affiché en roupies, attendez-vous à un taux informel qui favorise le vendeur : ce n’est donc que rarement la façon la moins chère de payer au quotidien.

Là où le dollar ou l’euro font vraiment leurs preuves, c’est à la banque ou au bureau de change une fois sur place. Les comptoirs de change des banques et des grands centres commerciaux offrent des taux corrects et transparents, avec un reçu imprimé. Évitez si possible de changer de grosses sommes au guichet des arrivées de l’aéroport, et tenez-vous soigneusement à l’écart de quiconque propose de changer de l’argent dans la rue. Nos tarifs, pour les excursions comme pour les transferts aéroport, sont conçus pour que vous puissiez payer en roupies, par carte ou en euros sans mauvaise surprise : c’est le genre de clarté à rechercher chez n’importe quel opérateur.

Le pourboire est apprécié, mais il n’est pas réclamé avec insistance, et personne ne vous courra après dans la rue pour l’obtenir. Au restaurant, regardez si un service a déjà été ajouté à l’addition, ce qui est courant dans les hôtels et les établissements plus chics. Si ce n’est pas le cas, arrondir la note ou laisser environ 5 à 10 pour cent pour un bon service est habituel et généreux selon les standards locaux. Laisser le pourboire en espèces, même lorsque vous réglez l’addition par carte, reste le moyen le plus sûr qu’il parvienne au personnel.

Pour celles et ceux qui façonnent directement votre séjour, un petit pourboire compte beaucoup et est sincèrement apprécié : comptez 100 à 300 roupies pour un chauffeur ou un guide après une excursion d’une journée entière, un peu plus s’il s’est mis en quatre pour vous, et 50 à 100 roupies pour les bagagistes ou le personnel d’étage. Les équipages des catamarans et des sorties snorkeling apprécient eux aussi quelques centaines de roupies de la part du groupe. Rien de tout cela n’est obligatoire, et un chaleureux merci en créole, un simple mersi, n’est jamais de trop non plus.

Maurice couvre toute la gamme, du bon marché sans façon au très haut de gamme : votre budget quotidien dépend donc beaucoup de votre façon de voyager. Un en-cas de rue comme un dholl puri ou un gateau piment coûte bien moins d’un euro. Un repas local copieux dans une table d’hôte en bord de route revient à environ 5 à 10 euros, tandis qu’un dîner tranquille dans un restaurant touristique de gamme moyenne, boisson comprise, tourne plutôt autour de 20 à 35 euros par personne. Une grande bière locale Phoenix coûte quelques euros, et l’eau en bouteille comme les sodas sont bon marché. L’essence, en revanche, n’est pas particulièrement bon marché, ce qui compte si vous louez une voiture.

Côté activités, prévoyez environ 35 à 60 euros pour une sortie snorkeling guidée, à partir de 50 euros environ pour une plongée, et 50 à 90 euros par personne pour une croisière en catamaran d’une journée entière vers les îlots du nord, déjeuner inclus. L’entrée des sites comme Casela ou les Seven Coloured Earths à Chamarel se situe généralement entre 15 et 40 euros. Un transfert privé depuis l’aéroport vers la côte est, du côté de Belle Mare, offre un bien meilleur rapport qualité-prix et bien moins de stress que la course au taxi à l’arrivée, et vous pouvez consulter nos tarifs actuels sur nos pages transferts aéroport, sites à visiter et activités.

Deux remarques saisonnières à intégrer à vos plans. L’été de l’hémisphère sud, de novembre à avril, correspond à la période chargée et plus chère, autour de Noël, du Nouvel An et des vacances européennes, tandis que l’hiver plus frais et plus sec, de mai à octobre, hors pic de juillet à août, est généralement plus doux pour le portefeuille, tant pour les vols que pour les hôtels. Et comme les distances sont courtes, vous pouvez condenser beaucoup de choses en une journée. Si vous préférez ne pas chiffrer chaque étape vous-même, notre planificateur de voyage gratuit par IA peut esquisser un itinéraire jour par jour, et nos pages destinations montrent ce que chaque région a à offrir.